wie man in Videospielen richtig gut wird

Ich habe locker Zehntausende Stunden mit Videospielen verbracht. Jahre über Jahre habe ich mich allen möglichen Spielen gewidmet – Brettspielen, Strategiespielen, Shootern, Rhythmusspielen, Rätselspielen, Rollenspielen und so weiter und so fort.

In einigen davon wurde ich ziemlich gut. In zwei Spielen, League of Legends (einem MOBA) und Teamfight Tactics (einem Auto-Chess-Spiel), lag ich in der Rangliste ungefähr im 98. bis 99. Perzentil. Auf andere Spiele habe ich mich nicht besonders konzentriert, aber bei den meisten Spielen mit irgendeiner Art von kompetitivem Ranglistensystem schaffte ich es knapp über das 50. Perzentil.

Ich bin kein Champion. Ich bin nicht einmal richtig gut – nur „ganz ordentlich“. Aber ich habe viel darüber nachgedacht, welche Lektionen aus dem Spielen ich auf den Rest meines Lebens übertragen konnte. Vielleicht rede ich mir das nur schön. Vielleicht versuche ich, viele verschwendete Stunden zu rechtfertigen (und es waren wirklich viele verschwendete Stunden!)

spielen, um zu gewinnen

Kompetitive Nullsummenspiele bringen dir bei, zu gewinnen. Sie bringen dir bei, gewinnen zu wollen.

In jedem Nullsummenwettbewerb erfolgreich zu sein bedeutet, andere Spieler schlagen zu müssen, die genauso sehr gewinnen wollen wie du. Tatsächlich ist vielen von ihnen der Sieg noch wichtiger als dir.

Spiele bieten eine Möglichkeit, diese Dynamik zu erleben, ohne dass viel auf dem Spiel steht: Du trittst gegen Menschen an, die bereit sind, fast alles für den Sieg zu tun. Besonders bei Turnieren. Turniere legen die Formate fest und geben einen strengen, klaren (und meist knappen) Katalog verbotener Spielzüge vor. Alles andere ist erlaubt.

Im Leben kann in jedem extrem umkämpften Bereich mehr auf dem Spiel stehen (oder es kann sich zumindest so anfühlen). Nicht in ein Programm mit begrenzter Platzzahl aufgenommen zu werden, eine Stelle nicht zu bekommen oder nicht die Aufmerksamkeit eines Menschen zu gewinnen, den du gerne heiraten würdest – das sind alles Niederlagen, bei denen unglaublich viel auf dem Spiel steht.

Und die Konkurrenz ist hart. Bei vielen begehrten Berufen konkurrierst du mit Talenten aus aller Welt. Konkurrenten aus allen entwickelten Volkswirtschaften wollen dieselben Stellen bei Spitzenunternehmen, und Außenseiter aus unerwarteten Regionen überwinden alle möglichen Widrigkeiten, um die Konkurrenz ebenfalls hinter sich zu lassen.

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Spiele können dir zeigen, ob du für dieses Umfeld geeignet bist. Nicht jeder will in endlichen Nullsummenspielen gewinnen. Nicht jeder sollte diese Spiele spielen und gewinnen wollen.

Aber viele Menschen haben nicht genug Erfahrung mit solchen intensiven Umgebungen, in denen sie von Menschen umgeben sind, die wirklich gewinnen wollen. Wie solltest du jemals herausfinden, ob dir solche Umgebungen gefallen, wenn du sie nicht ein paarmal selbst erlebst?

Wettbewerb hat viele Gesichter, und die unterschiedlichen Gemeinschaften und Kulturen rund um Spiele bieten eine schnelle Möglichkeit, viele davon kennenzulernen.

was einen Champion ausmacht

David Sirlin (Weltklassespieler in Street Fighter 2) hat ein Buch mit dem Titel Playing to Win geschrieben. Darin schreibt er auf Grundlage seiner eigenen Erfahrungen und seiner Beziehungen zu anderen Spitzenspielern über deren Psychologie. Er stellte die folgende Liste von Eigenschaften zusammen, die Spitzenspieler auszuzeichnen scheinen:

• Vertrautheit mit Turnieren
• tiefgehende Kenntnis des Spiels
• Liebe zum Spiel
• mentale Stärke
• „Wachstumsdenken/Durchhaltevermögen“, auch bei Niederlagen nicht entmutigt
• technisches Können
• Anpassungsfähigkeit
• Kenntnis anderer Spiele desselben Genres
• „Yomi“
• „Urteilsvermögen“

Auf Grundlage meiner eigenen Erfahrung mit kompetitiven Spielen halte ich manche Eigenschaften für wichtiger als andere. Manche lassen sich auch besser „trainieren“ und auf Bereiche außerhalb von Spielen übertragen. Über diese möchte ich sprechen.

• Ausdauer
• technisches Können
• „Urteilsvermögen“
• „Auffassungsgabe“
• „Yomi“

Ausdauer

Weltklasse zu werden, ist ein langfristiges Unterfangen. In stark umkämpften Bereichen wird niemand über Nacht erfolgreich, auch Menschen mit dem größten angeborenen Talent nicht.

Andere Eigenschaften, die mit Ausdauer zusammenhängen könnten, sind etwa: hohe Schmerztoleranz, geringer Neurotizismus, große Gewissenhaftigkeit, starkes Verlangen (Gier), hohe Motivation.

Ausdauer kann viele Quellen haben. Manche Menschen sind einfach „anders gestrickt“.

Ich glaube nicht, dass es im Leben besonders darauf ankommt, woher deine Ausdauer stammt. Aber sie ist ein notwendiger Bestandteil von Leistungen auf Weltklasseniveau.

technisches Können

Die Umsetzung ist der Burggraben. In einem Informationszeitalter mit vielen Milliarden Menschen lassen sich Geheimnisse schwer bewahren. Wahrscheinlich wird jemand anderes unabhängig von dir dasselbe „Geheimnis“ entdecken, das du gefunden hast. Wenn du keinen echten Grund zu der Annahme hast, dass du dein Geheimnis für immer bewahren kannst (vielleicht einen buchstäblichen, physischen, geografischen Burggraben), solltest du damit rechnen, dass jemand entdeckt, was du weißt, oder es bereits entdeckt hat.

Deshalb kommt es auf die Umsetzung an. Viele Menschen, die Weltklasseleistungen erbringen, zeichnet vor allem aus, dass sie „abliefern“. Noch wichtiger ist, dass sie auch unter großem Stress oder in ungünstigen Positionen beständig abliefern können.

Deinen Konkurrenten ist es egal, ob du depressiv, müde, verletzt oder alt bist – sie wollen genauso sehr gewinnen wie du.

Sieger zeichnen sich durch ihre Fähigkeit aus, abzuliefern – unabhängig von den Bedingungen.

Deshalb sind Ausdauer und Übung entscheidend. Das Handeln muss ins Muskelgedächtnis übergehen. Du musst die zum Sieg nötige Abfolge von Spielzügen mühelos und automatisch ausführen können.

Urteilsvermögen und Auffassungsgabe

Sirlin beschreibt Urteilsvermögen so:

die Fähigkeit, den relativen Wert verschiedener Taktiken und Strategien des Spiels zu beurteilen

Er erklärt weiter, dass es zwei Arten von Urteilsvermögen gibt. Zum einen das Verständnis des Spiels als Ganzes (z. B. Strategie), zum anderen das Verständnis der konkreten Situation und der optimalen Handlungen in genau dieser Situation (z. B. Taktik).

Ein präziserer Begriff für die zweite Art von Urteilsvermögen ist „Auffassungsgabe“ – also im Kern die Fähigkeit, genauer und schneller einzuschätzen.

Urteilsvermögen bedeutet, das Spiel zu verstehen. Auffassungsgabe bedeutet, dieses Spiel zu verstehen.

Nimm dir zum Beispiel höchstens fünf Sekunden Zeit, um über diese Frage nachzudenken: Wer steht in dieser Stellung besser, Weiß oder Schwarz? Und warum?

Fangfrage: weder noch! Diese Stellung ist remis.

Ein Schachgroßmeister hätte das gewusst, sobald die Photonen dieses Bildes auf seine Netzhaut getroffen wären.

Urteilsvermögen bedeutet, zu verstehen, dass diese Stellung remis ist. Auffassungsgabe bedeutet, das innerhalb von Millisekunden zu wissen.

Kürzlich sagte Magnus Carlsen (der als bester Schachspieler der Geschichte gilt), dass Formate mit langer Bedenkzeit nicht mehr ermitteln, wer die besten Spieler sind. In einer Welt mit Schachengines kann sich jedes einigermaßen talentierte Kind genügend Eröffnungsvarianten und Grundprinzipien merken, um Weltklasse zu werden. Schach ist durch seine lange Geschichte und die Engines zu einem „gelösten Spiel“ geworden. Formate mit langer Bedenkzeit prüfen das Urteilsvermögen nicht mehr auf dieselbe Weise.

Vielleicht wenden sich Carlsen und andere Großmeister deshalb kürzeren Bedenkzeitformaten zu. Urteilsvermögen ist zur Massenware geworden. Was einen Champion ausmacht, ist die „Auffassungsgabe“ – also die Fähigkeit eines Spielers, die Stellung innerhalb von Sekunden zu verstehen. (Carlsen setzt sich außerdem dafür ein, Schachvarianten im Wettkampf und professionell zu spielen, die es erst viel kürzer gibt. Es gibt weniger Engines, die Varianten gut spielen können).

„Yomi“

Ist das japanische Kanji für „Lesen“ – wie in „onyomi“. In der Kampfspielszene ist es ein umgangssprachlicher Ausdruck für „Gedankenlesen“.

In Spielen, in denen du gegen andere antrittst, bringt dich das Vorhersagen ihrer Spielzüge natürlich in eine gute Ausgangslage für den Sieg. In Spielen, in denen es keine „optimale Strategie“ gibt, um ein Unentschieden zu erreichen, oder in denen das Können bei der Ausführung über Sieg und Niederlage entscheiden kann (z. B. eine schnellere Reaktionszeit), macht „Yomi“ den Unterschied.

Für jeden Spielzug, den ein Spieler machen kann, gibt es normalerweise „perfekte Konter“. Für sich betrachtet mag ein Spielzug suboptimal sein. In genau dieser Situation könnte er aber der perfekte Zug sein.

Der Unterschied, den Yomi macht, zeigt sich am deutlichsten in Spielen mit unvollständiger Information (wie Poker). Die einzelnen Spieler sollten die Karten der anderen nicht kennen. Aber ein Spieler mit einem Talent für Yomi wird es einfach „spüren“ – er weiß, ob seine Karten besser sind oder nicht, oder wie andere Spieler auf seine Züge reagieren werden.

Beim Poker ist es im Allgemeinen eine schlechte Strategie, alle Chips zu setzen. Dieser eine Zug kann dich aus dem Spiel werfen. Aber Pokerchampions wissen, wann alle anderen aussteigen werden (unabhängig davon, wie gut ihre Karten sind).

in der realen Welt

Es gibt jede Menge populärpsychologische Veröffentlichungen darüber, warum „Durchhaltevermögen“ für den Erfolg wichtig ist. Ebenso ist klar, dass es in der Welt sehr auf die technische Umsetzung ankommt. Niemand will einen unfähigen Automechaniker oder Arzt.

Weniger offensichtlich ist, wie Urteilsvermögen, Auffassungsgabe und Yomi das Leben beeinflussen. Ich vertrete die Ansicht, dass diese Eigenschaften erst auf höchstem Spielniveau wirklich eine Rolle spielen.

Bei Videospielen gibt es die Dynamik, dass viele Spieler etwa das 98. Perzentil der Spielstärke erreichen können, indem sie lange spielen und ihr technisches Können bei der Ausführung entwickeln. In verschiedenen Strategiespielen, Kampfspielen und anderen Genres gibt es das Phänomen der „One-Trick-Ponys“.

Diese Spieler widmen sich einer einzigen Strategie und einer begrenzten Auswahl von Taktiken, die diese Strategie ihnen bietet. Das kann etwa bedeuten, nur einen einzigen Charakter zu spielen (in Japan ist das beliebt, da es dort viele Turnierformate gibt, bei denen man sich vorab mit einem Charakter anmeldet und während des Turniers ausschließlich diesen spielen darf).

Außerhalb von Spielen könnte das wie „Tiger-Erziehung“ aussehen. In amerikanischen Einwandererfamilien ist es üblich, Kinder dazu anzuhalten, sich auf „sichere“ und beliebte Berufswege zu konzentrieren. Werde Arzt, Anwalt oder Ingenieur und konzentriere dich auf Strategien, um in Spitzenprogramme aufgenommen zu werden. In gewisser Weise sind all diese Schüler und Studenten MINT-„One-Trick-Ponys“ – sie verfolgen im Leben eine einzige Strategie und optimieren innerhalb dieses Regelwerks.

Viele Menschen erreichen mit dieser Strategie sehr viel im Leben. Deshalb ist sie nach wie vor verbreitet. Wer mit dieser Strategie erfolgreich ist, erreicht garantiert ein Ergebnis im 90. Perzentil. Du erreichst ein Bildungs- und Einkommensniveau, zu dem die Mehrheit der Welt keinen Zugang haben wird.

Aber auf diese Weise Weltklasse zu werden, ist sehr schwer. Ich kenne nur wenige Menschen mit Leistungen im 99. Perzentil oder darüber, die ausschließlich ihre technische Umsetzung optimiert haben.

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Nahe der Spitze sind Urteilsvermögen und Auffassungsgabe sehr wichtig. Für Ergebnisse im 99. Perzentil und darüber musst du „das Spiel“ verstehen, und zwar schnell.

Die meisten Bereiche erfordern zum Beispiel eine Spezialisierung. Anwalt, Arzt oder Ingenieur werden zu wollen, ist eine Sache – aber was für ein Anwalt? Was für ein Arzt? Was für ein Ingenieur?

Die Entscheidung, Luft- und Raumfahrtingenieur zu werden, hätte unserem Ingenieur vor 20 Jahren vielleicht eine Stelle bei Boeing oder Raytheon eingebracht, wo er an Projekten gearbeitet hätte, die ihr Budget überschritten und letztlich scheiterten. Hätte er sich stattdessen für die Softwareentwicklung entschieden, hätte er gute Chancen auf eine Stelle bei einem der Techgiganten gehabt, die wir heute kennen. Hier kam es auf das Urteilsvermögen an. Hat unser hypothetischer Ingenieur verstanden, wie das „Spiel“ im Ingenieurwesen funktioniert?

Oder nehmen wir an, er liebte die Luft- und Raumfahrt WIRKLICH und wollte unbedingt in diesem Bereich arbeiten. War er begeistert von den Aussichten, als SpaceX 2002 gegründet wurde, oder kam ihm nie in den Sinn, dort zu arbeiten?

Beim Urteilsvermögen geht es darum, den relativen Wert möglicher Entscheidungen zu beurteilen. Oft spricht man dabei von „Intuition“ oder „Bauchgefühl“, aber manche Menschen treffen beständig bessere Entscheidungen als andere. Es lohnt sich, zu verstehen, wie diese Menschen Entscheidungen treffen und wie sie deren relativen Wert beurteilen. Urteilsvermögen lässt sich vermitteln.

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In gewisser Weise geht es bei Yomi darum, deine Beziehungen zu verstehen. Sind die Menschen um dich herum Verbündete oder Gegner? Weißt du, was sie tun werden, noch bevor sie es selbst wissen?

In Startups und Unternehmen sind die ersten Partnerschaften und Einstellungen sehr wichtig. Das ist nur eine Vermutung von mir, aber ich würde schätzen, dass viele Unternehmen ihr Scheitern allein dadurch vermeiden könnten, dass sie bessere Kandidaten für die Stellen auswählen.

Vielleicht legen deshalb einige der erfolgreichsten Risikokapitalfonds und Fördermittelgeber den Schwerpunkt darauf, die Bewerber zu beurteilen, nicht das Projekt. Das technische Können eines Menschen kannst du allein anhand seiner bisherigen Leistungen einschätzen. Wer promoviert und bereits wissenschaftliche Arbeiten veröffentlicht hat oder als Softwareentwickler Projekte in einem Techunternehmen umgesetzt hat, verfügt über ein gewisses Mindestmaß an technischem Können. Aber wie kannst du beurteilen, ob ein Projekt erfolgreich sein wird? Besonders wenn sich mehrere Menschen mit derselben Idee bewerben?

Geldgeber müssen diese schwerer greifbaren „Persönlichkeitsmerkmale“ der Menschen beurteilen, die das Geld erhalten. Sie müssen deren Motivation verstehen, wissen, wie gewissenhaft sie sind und was sie tatsächlich mit dem bereitgestellten Geld tun werden.

Von allen Eigenschaften, die einen Champion ausmachen, lässt sich Yomi am wenigsten vermitteln. Ich bin mir unsicher, ob es sich überhaupt vermitteln lässt (Sirlin erwähnt das ebenfalls). Manche Menschen scheinen tatsächlich einen sechsten Sinn dafür zu haben, Menschen einzuschätzen.

Vollständigkeitshypothese

Die prägnanteste Beschreibung dieser Idee, die mir begegnet ist, stammt von Samo Burja aus seinem Entwurf von Great Founder Theory:

Wenn alle wichtigen Bestandteile vorhanden sind, die zu einem Effekt beitragen, fällt dieser Effekt sehr, sehr viel größer aus, als wenn nur die meisten Bestandteile vorhanden sind. 100 % der Teile eines Autos zu haben, hat einen ganz anderen Effekt, als 90 % der Teile zu haben.

Auch Alexey Guzey macht dazu in seinem Blogartikel mit dem Titel Why Is There Only One Elon Musk? einen sehr guten Punkt.

Weltklasse zu werden, ist selten und schwer. Nicht weil es schwer wäre, eine einzelne der Fähigkeiten oder Begabungen zu entwickeln, die du dafür brauchst, sondern weil du sie alle haben musst.

Ich kenne viele Menschen, die zu früh aufgehört haben. Ich habe mir wahrscheinlich selbst schon viele Leistungen auf „Weltklasseniveau“ verbaut, weil ich zu früh aufgehört habe. Deshalb ist Ausdauer für viele Spitzenkönner eine notwendige, aber keine hinreichende Eigenschaft. Du musst die mentale Stärke haben, die Strapazen und die Unausgewogenheit eines auf Weltklasseleistungen ausgerichteten Lebensstils auszuhalten. Du musst stundenlanges Üben durchhalten können, um das nötige technische Können zu entwickeln.

Du brauchst außerdem gutes Urteilsvermögen. Und in bestimmten Situationen musst du gute Urteile schnell fällen. Auf höchstem Niveau ist das noch wichtiger, denn Fehlurteile können über Erfolg oder Misserfolg deiner Leistung entscheiden (z. B. bei einer Verhandlung).

Und in den am härtesten umkämpften Bereichen bist du nicht der einzige Spieler. Du musst die Handlungen anderer Menschen oder Unternehmen einschätzen und vorhersagen können. Sonst wird dich die Konkurrenz einfach hinter sich lassen.

im Leben gewinnen

Es gibt mindestens zwei Arten von Spielen. Die eine könnte man endlich nennen, die andere unendlich. Ein endliches Spiel wird gespielt, um zu gewinnen, ein unendliches Spiel, um das Spiel fortzusetzen. – James P. Carse

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Viele gängige Ziele haben die folgende Struktur:

1. Ein schwieriges, endliches Spiel, gefolgt von

2. Einem leichteren, unendlichen Spiel.

Den richtigen Menschen zu finden und zu heiraten, ist zum Beispiel viel schwieriger, als mit dem richtigen Menschen verheiratet zu bleiben. – @hiAndrewQuinn auf X

Viele Situationen lassen sich als „kompetitive Nullsummenspiele“ formulieren. Nur ist das „Regelwerk“ im Leben weniger streng definiert. Die meisten Dinge im Leben bringen kulturellen Ballast und Normen mit sich: Dinge, die alle aus „Konvention“ tun, unabhängig davon, ob sie optimal sind.

Spielen, um zu gewinnen, bedeutet genau das. Es bedeutet, Normen und Konventionen abzulegen und alles zu tun, was nötig ist, um dein Ziel zu erreichen. Sieger verstehen, dass es in Ordnung ist, etwas zu tun, solange es legal und moralisch vertretbar ist. Die Sorge, albern oder seltsam zu wirken, spielt keine Rolle.

So, wie du eine Sache angehst, gehst du alles an. So, wie du in Spielen gewinnst, gewinnst du auch im Leben.